El Congreso aprueba la Ley de Control Comunista en respuesta a la creciente histeria anticomunista en los Estados Unidos. Aunque estaba llena de un lenguaje ominoso, muchos no encontraban claro el propósito de la ley. ↵En 1954, el miedo rojo todavía hacía estragos en los Estados Unidos. Aunque el senador Joseph McCarthy, el más famoso de los “cazadores rojos” en los Estados Unidos, había caído en desgracia a principios del verano de 1954 cuando intentó demostrar que había comunistas en el ejército de los Estados Unidos, la mayoría de los estadounidenses todavía creían que los comunistas estaban trabajando en su país. En respuesta a este temor, el Congreso aprobó la Ley de Control Comunista en agosto de 1954. La ley declaraba que “el Partido Comunista de los Estados Unidos, aunque supuestamente es un partido político, es de hecho un instrumento de una conspiración para derrocar al gobierno de los Estados Unidos”. La ley continuaba acusando al partido de “ser un organismo de una potencia extranjera hostil que hace que su existencia sea un peligro claro y continuo para la seguridad de los Estados Unidos”. La conclusión parecía ineludible: “El Partido Comunista debería ser ilegalizado”. De hecho, eso es lo que mucha gente creía en aquel momento que se había conseguido con la Ley de Control Comunista. ↵ Sin embargo, una lectura atenta de la ley indica que la realidad era un poco más confusa. En 1950, el Congreso aprobó la Ley de Seguridad Interna. En muchos aspectos, era simplemente una versión de la Ley de Control Comunista aprobada cuatro años después. Utilizaba el mismo lenguaje para condenar al comunismo y al Partido Comunista de los Estados Unidos, y establecía sanciones para cualquiera que perteneciera a un grupo que llamara al derrocamiento violento del gobierno estadounidense. Sin embargo, señalaba muy específicamente que la mera pertenencia al Partido Comunista, o a organizaciones afiliadas, no era en sí misma causa suficiente para ser arrestado o castigado. La ley de 1954 fue un paso más allá al eliminar del Partido Comunista los “derechos, privilegios e inmunidades que corresponden a los organismos legales creados bajo la jurisdicción de las leyes de los Estados Unidos”. La Ley de Control Comunista dejó en claro que “nada en esta sección se interpretará como una enmienda a la Ley de Seguridad Interna de 1950”. Así, aunque la Ley de Control Comunista puede haber declarado que el Partido Comunista debía ser ilegalizado, la ley en sí no dio ese paso decisivo. ↵En los años siguientes, el Partido Comunista de los Estados Unidos siguió existiendo, aunque el gobierno estadounidense utilizó leyes como la Ley de Control Comunista para acosar a los miembros del Partido Comunista. Más ominoso aún es el hecho de que el gobierno también utilizó esas leyes para investigar y acosar a muchas otras organizaciones que se consideraba que tenían “inclinaciones” comunistas. Entre ellas se encontraban la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles, los sindicatos y la NAACP. Sin embargo, a mediados y fines de la década de 1960, el miedo rojo había seguido su curso y una Corte Suprema más liberal comenzó a desmantelar la inmensa maraña de leyes anticomunistas que se habían aprobado durante las décadas de 1940 y 1950. Hoy, el Partido Comunista de los Estados Unidos sigue existiendo y presenta regularmente candidatos para las elecciones locales, estatales y nacionales.