El 13 de abril de 1870 se constituyó oficialmente el Museo Metropolitano de Arte en la ciudad de Nueva York. El Met, una creación de expatriados estadounidenses en París y de varios neoyorquinos adinerados, no realizó ninguna exposición hasta 1872, pero pronto se convirtió en uno de los principales depósitos de bellas artes del mundo, una posición que mantiene hasta el día de hoy. ↵ En 1866, un grupo de miembros de la alta sociedad estadounidense afincados en París, entre los que se encontraba el abogado John Jay, decidió crear "una institución y galería de arte nacional". Jay y sus amigos apelaron al Union League Club de Nueva York, que a su vez reunió la influencia social y política, así como el respaldo financiero, necesarios para tal esfuerzo. En este día de 1870, la ciudad les otorgó una Ley de Incorporación, que estipulaba que la colección se mantendría abierta al público durante todo el año y de forma gratuita. ↵ El Met adquirió su primer objeto, un sarcófago romano, el siguiente noviembre. La posterior adquisición de la Colección Cesnola de Arte Chipriota, completada en 1876, convirtió al Met en el principal destino de Norteamérica para artefactos y obras de arte de la Antigüedad. Gracias en parte al estallido de la Guerra Franco-Prusiana, Jay pudo adquirir la impresionante cantidad de 174 piezas de los Antiguos Maestros Holandeses en 1871, lo que le dio al museo una colección sustancial cuando abrió en su primera ubicación en 1872. En 1880, diez años después de su fundación, el Met se mudó a su ubicación actual en la Quinta Avenida con la calle 82. El Met continúa exhibiendo algunas de las colecciones más grandes del mundo de arte europeo y antiguo, y se ha expandido para incluir obras de todos los continentes y casi todos los medios. Hoy, el Met no solo es una de las principales instituciones artísticas y sociales de Nueva York, sino también uno de los museos más conocidos y más visitados del mundo, que recibe alrededor de 7 millones de visitantes al año.